ناسا تطلق مهمة IMAP لرسم خرائط حدود الغلاف الشمسي وتعزيز التنبؤ بالطقس الفضائي

أطلقت وكالة ناسا مهمة لدراسة حدود الغلاف الشمسي، وهي فقاعة واقية ضخمة في الفضاء تولدها الشمس. انطلق مسبار رسم الخرائط والتسريع بين النجوم (IMAP) اليوم على متن صاروخ سبيس إكس فالكون 9 من مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا. تستغرق المهمة الآن رحلة تستمر أربعة أشهر إلى نقطة لاغرانج 1 (L1) – وهي نقطة في الفضاء تبعد حوالي 1.6 مليون كيلومتر عن الأرض باتجاه الشمس.

الرياح الشمسية هي تيار من الجسيمات المشحونة تنبعث من الشمس إلى الفضاء وتساعد في تشكيل الغلاف الشمسي. ستدرس IMAP الرياح الشمسية وتفاعلها مع الوسط البينجمي لفهم أفضل للغلاف الشمسي وحدوده، التي تبدأ على بعد حوالي 14 مليار كيلومتر من الأرض. توفر هذه الحدود حماية من الإشعاع القاسي من الفضاء وهي مفتاح لخلق والحفاظ على نظام شمسي صالح للسكن.