جليد الفضاء يتحدى التوقعات: ليس بلوريًا مثل ماء الأرض

الجليد المائي منتشر في كل مكان في الفضاء، من الأقمار المتجمدة إلى حبيبات الغبار الجليدية في السحب بين النجمية. ومع ذلك، اكتشف باحثون في جامعة كوليدج لندن (UCL) وجامعة كامبريدج مؤخرًا أن الجليد في الفضاء ليس كما كنا نعتقد.

على الأرض، تمنح درجات الحرارة الدافئة نسبيًا التي يوجد فيها الجليد جزيئات الماء طاقة كافية لتكوين بنية بلورية منظمة تشبه تناظر رقاقات الثلج. ومع ذلك، في الفضاء، تنخفض درجات الحرارة إلى مستويات أدنى بكثير، تصل إلى -148 أو -328 درجة فهرنهايت (-100 أو -200 درجة مئوية) وأبرد، ولم يكن يُعتقد أن الجليد المائي يمكن أن يتبلور في مثل هذه الظروف. وبدلاً من ذلك، كان يُعتقد أن الجليد المائي في الفضاء غير بلوري بحت؛ بعبارة أخرى، لا يوجد تبلور ولا بنية منظمة بين الجزيئات.