محيط جديد قد يشق إفريقيا مع 'نبضات' الوشاح تحت القارة

كشف العلماء أن محيطًا جديدًا قد يشق القارة الإفريقية، حيث يرتفع عمود من الصخور المنصهرة عميقًا تحت شرق إفريقيا في نبضات إيقاعية، مما يؤدي إلى انقسام القارة ببطء وربما يشير إلى ولادة محيط جديد. هذا ما اكتشفه مؤخرًا فريق من الباحثين بقيادة إيما واتس من جامعة سوانسي في المملكة المتحدة. وبشكل أكثر تحديدًا، وجدت الدراسة الجديدة للعلماء أن منطقة عفار في إثيوبيا تقع تحتها طبقة من الوشاح الساخن الذي يرتفع ويهبط بنمط متكرر، يكاد يكون أشبه بـ 'قلب ينبض'. ويقول الفريق إن هذه النبضات مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالصفائح التكتونية التي تعلوها وتلعب دورًا رئيسيًا في التمزق البطيء للقارة الإفريقية. وصرحت واتس في بيان: 'وجدنا أن الوشاح تحت عفار ليس موحدًا أو ثابتًا - إنه ينبض، وتحمل هذه النبضات بصمات كيميائية مميزة'. 'هذا مهم لكيفية تفكيرنا في التفاعل بين باطن الأرض وسطحها'.