فحوصات الدماغ تكشف وتيرة الشيخوخة وتتنبأ بخطر الخرف

كشفت دراسة حديثة نشرت في مجلة 'Nature' أن فحوصات الدماغ العادية يمكن أن تكشف عن وتيرة شيخوخة الدماغ، وتحمل أدلة قيمة على خطر الإصابة بالخرف ومختلف الأمراض المرتبطة بالعمر. فقد أظهرت دراسة شملت أكثر من 50 ألف فحص دماغي أن الملامح المميزة في صور الدماغ القياسية يمكن أن تكشف مدى سرعة شيخوخة الشخص.

من بين الملامح المحورية التي تم تحديدها سُمك القشرة الدماغية – وهي منطقة تتحكم في اللغة والتفكير – وحجم المادة الرمادية التي تحتويها. يمكن لهذه الخصائص وغيرها أن تتنبأ بمدى سرعة تدهور قدرة الشخص على التفكير والتذكر مع التقدم في العمر، بالإضافة إلى خطر الإصابة بالضعف والمرض والوفاة.

على الرغم من أنه من السابق لأوانه استخدام النتائج الجديدة في العيادات، إلا أن هذا الاختبار يوفر مزايا مقارنة بـ 'الساعات البيولوجية' التي تم الإبلاغ عنها سابقًا – والتي تعتمد عادةً على اختبارات الدم – والتي تدعي قياس وتيرة الشيخوخة، وفقًا لما ذكره مهدي مقري، عالم الأحياء الحاسوبية الذي يدرس الشيخوخة في كلية الطب بجامعة هارفارد في بوسطن، ماساتشوستس.